第七章 流光未灭，心契寻踪

沈砚跪在地上，双手紧紧攥着那枚鎏金怀表，指节泛白到几乎要嵌进表壳。怀表的表芯早已停止转动，金色流光消失殆尽，只剩下冰冷的金属触感，却被他的掌心焐得发烫。

“疏桐……” 他的声音沙哑得像被砂纸磨过，泪水砸在怀表上，顺着雕刻的云纹滑落，晕开细小的水渍。心契的连接并未断绝，他能清晰地感觉到一丝微弱的暖意，从怀表蔓延至掌心，顺着血脉流淌 —— 那是林疏桐残留的气息，证明她并未完全消散。

陆星眠将被制服的顾晏之按在墙角，反手用绳索捆住他的手腕，转头看向沈砚，眼眶泛红：“沈砚，别太难过，疏桐她…… 完成了伟大的使命。” 话虽如此，他的声音却带着难以抑制的哽咽。那个失散多年、刚相认不久的妹妹，用生命净化了蚀时之源，这份沉重的牺牲，让他心口像压着一块巨石。

沈砚的祖父拄着一根青铜拐杖，缓缓走到沈砚身边，拐杖顶端的梅花印记与沈砚肩上的纹路隐隐共鸣。老人弯腰捡起掉落在地的《影心诀》，指尖拂过泛黄的书页，沉声道：“她没有消失。”

这句话像一道惊雷，炸醒了沉浸在悲痛中的两人。沈砚猛地抬头，墨色的眸子里闪过一丝希冀：“爷爷，您说什么？疏桐她还活着？”

“核芯宿主与核芯完全融合时，不会真正死亡，而是会进入‘流光境’—— 那是核芯创造的意识空间，介于生死之间。” 老人翻开《影心诀》的最后一页，上面画着一幅残缺的图谱，“你看，这里记载着‘流光境’的秘密。心契建立后，守护者的血脉与宿主的核芯力量相连，只要找到‘流光草’，再以影忍血誓为引，就能打开流光境，将她唤醒。”

“流光草？” 陆星眠凑上前，目光落在图谱上，“那是什么？”

“是时序之核的伴生植物，只生长在时空裂隙的边缘，吸收流光之力而生。” 老人叹了口气，“临州只有一处地方可能存在流光草 —— 西郊的‘忘川谷’。那里是百年前时空紊乱留下的裂隙地带，被联盟列为禁地，里面不仅有强大的时空乱流，还有被蚀时之力侵蚀的异兽。”

“不管有多危险，我都要去。” 沈砚猛地站起身，怀表被他贴身藏好，指尖按在胸口，那里是心契连接的源头，“只要能找到疏桐，就算付出生命，我也愿意。”

被捆在墙角的顾晏之突然嗤笑一声，打破了凝重的气氛：“就凭你们，还想闯忘川谷？那里的时空乱流能把人的魂魄撕裂，异兽更是凶残无比，苏晚晴当年都不敢轻易涉足。”

沈砚转头看向他，眼神冰冷如刀：“你怎么知道这么多？”

“破界派早就调查过忘川谷，想找到流光草增强蚀时之力。” 顾晏之抬了抬下巴，嘴角勾起一抹玩味的笑，“我可以带你们去，还能帮你们避开时空乱流和异兽。条件是，等你们唤醒林疏桐后，放我离开。”

“你以为我们还会相信你？” 陆星眠冷哼一声，抬手按住腰间的短刀。

“你们没有选择。” 顾晏之的目光扫过两人，“忘川谷的地形复杂，时空裂隙随时会移动，没有我的指引，你们连谷口都找不到，更别说找流光草了。而且，我对蚀时之力的感知比你们敏锐，能提前预警异兽的靠近。”

沈砚的祖父沉吟片刻，点了点头：“可以答应他。但在找到流光草、唤醒疏桐之前，他必须被我们控制，不能耍任何花样。”

沈砚攥紧拳头，最终还是妥协了：“好，我答应你。但如果你敢耍花招，我会让你生不如死。”

顾晏之笑了笑，没有说话，只是眼底闪过一丝复杂的情绪。

三人收拾好行装，将顾晏之的绳索换成特制的影忍锁 —— 这种锁一旦戴上，除非用影忍卫的血脉解锁，否则无法挣脱，还能压制体内的异能。沈砚的祖父留在藏锋斋，处理联盟的后续事务，同时联络旧部，防止破界派残余势力作乱。

离开藏锋斋时，老街的阳光正好，却照不进沈砚心中的阴霾。他走在最前面，步伐坚定，怀表贴在胸口，能感觉到那丝微弱的暖意始终存在。林疏桐的声音仿佛还在耳边回响，那句 “沈砚，我爱你”，成了他前行的唯一动力。

陆星眠走在中间，一边警惕地观察着周围的动静，一边安抚着沈砚：“别太担心，疏桐那么坚强，一定能在流光境里撑到我们找到她。”

沈砚没有说话，只是脚步更快了。他知道，每多耽误一秒，林疏桐就多一分危险。

忘川谷位于临州西郊的深山之中，离旧城区有三个多小时的车程。四人乘坐一辆越野车，一路向西行驶，渐渐远离了城市的喧嚣，驶入了茂密的山林。山路崎岖，车子颠簸得厉害，顾晏之被绑在副驾驶座上，看着窗外飞速倒退的树林，忽然开口：“你知道林疏桐为什么能净化蚀时之源吗？”

沈砚握着方向盘的手猛地一紧：“为什么？”

“因为她的父母，当年将核芯和蚀时之源的另一半力量，一起封印在了她的体内。” 顾晏之的声音带着一丝不易察觉的怅然，“苏晚晴一直以为核芯是单独转移的，却不知道，陆伯父早就布下了后手。蚀时之源的力量，只有在核芯的净化下才能彻底消散，而能同时承载这两种力量的，只有兼具守秘者和普通人类血脉的疏桐。”

“你怎么知道这些？” 陆星眠警惕地问道。

“我小时候，曾被陆伯父救过一次。” 顾晏之的目光变得悠远，“他当时对我说，未来会有一场浩劫，只有他的女儿能拯救世界。我一直以为那是玩笑，直到遇到疏桐，看到她颈间的怀表，才知道他说的是真的。”

沈砚的心里五味杂陈。原来林疏桐的父母，早就为她铺好了路，而她自己，却在不知情的情况下，背负了这么沉重的使命。

车子行驶到山林深处，再也无法前进。四人下车，徒步向忘川谷走去。越往山里走，空气越稀薄，周围的树木渐渐变得枯萎，地面上布满了深褐色的裂痕，隐隐能看到裂痕中泛着的淡紫色光 —— 那是时空裂隙的痕迹。

“前面就是忘川谷的入口了。” 顾晏之停下脚步，指向前面一片雾气弥漫的山谷，“进去之后，一定要跟紧我，时空乱流的轨迹我能预判，但异兽的出现毫无规律，只能小心应对。”

沈砚点了点头，将怀表从胸口取出，握在手中。怀表虽然没有再发出流光，但他能感觉到，里面的暖意越来越清晰，似乎在指引着他前进的方向。

四人走进山谷，雾气越来越浓，能见度不足三米。空气中弥漫着一股淡淡的腥气，那是异兽的气味。顾晏之走在最前面，时不时停下脚步，观察着地面的痕迹，避开隐藏的时空裂隙。

“小心脚下，这里的地面很不稳定。” 顾晏之提醒道，“左边三米处有一道隐形裂隙，一旦踏进去，就会被卷入时空乱流，永远消失。”

沈砚和陆星眠连忙避开，跟着顾晏之继续往前走。走了约莫半个时辰，雾气渐渐散去，前方出现一片开阔的谷地。谷地中央，生长着一丛泛着金色光芒的植物 —— 正是流光草。

“找到了！” 陆星眠激动地喊道。

就在这时，谷地周围突然传来一阵嘶吼声，十几只体型庞大的异兽从树林里冲了出来。这些异兽的身体覆盖着黑色的鳞片，眼睛泛着红光，嘴角滴落着黑色的毒液，正是被蚀时之力侵蚀的 “蚀骨兽”。

“不好，是蚀骨兽！” 顾晏之脸色一变，“它们对核芯的气息非常敏感，肯定是被怀表吸引过来的。”

沈砚将怀表重新藏好，拔出短刀，淡红色的光裹着刀身：“陆星眠，你去摘流光草，我和顾晏之来挡住它们！”

“好！” 陆星眠立刻冲向谷地中央，摘下一株流光草，塞进怀里。

蚀骨兽见状，更加疯狂地冲了过来。沈砚挥刀迎上，短刀与蚀骨兽的鳞片碰撞在一起，发出 “叮叮当当” 的声响。顾晏之虽然被影忍锁束缚，但依旧能使用部分力量，他掌心凝聚起微弱的蚀时之力，射向蚀骨兽的眼睛。

沈砚的影化纹路在战斗中再次浮现，黑色的纹路与淡红色的光交织，让他的力量大增。但蚀骨兽的数量太多，而且皮糙肉厚，很难被杀死。没过多久，沈砚的身上就添了几道伤口，黑色的毒液顺着伤口蔓延，让他的动作渐渐慢了下来。

“沈砚，小心！” 陆星眠摘完流光草，立刻冲过来帮忙，短刀刺向一只蚀骨兽的喉咙。

顾晏之也拼尽全力，牵制住几只蚀骨兽。但蚀骨兽的攻势越来越猛，三人渐渐被逼到了谷地边缘，身后就是一道巨大的时空裂隙，泛着淡紫色的光，散发着强大的吸力。

“这样下去不是办法，我们会被它们逼进时空裂隙的！” 陆星眠大喊道。

沈砚看着越来越近的蚀骨兽，又摸了摸胸口的怀表，心里突然有了一个决定。他猛地推开陆星眠和顾晏之，自己冲向蚀骨兽群，短刀上的淡红色光越来越盛：“你们带着流光草先走，我来挡住它们！”

“沈砚，不要！” 陆星眠想要冲过去，却被顾晏之拉住。

“他是想以自身为诱饵，引开蚀骨兽。” 顾晏之的眼神复杂，“我们快走，不能辜负他的牺牲！”

沈砚挥刀砍倒几只蚀骨兽，却被更多的蚀骨兽包围。黑色的毒液不断侵蚀着他的身体，影化纹路已经蔓延到心脏，他的意识开始模糊。但他紧紧攥着怀表，脑海里闪过林疏桐的笑容，闪过两人并肩作战的画面，闪过那句 “沈砚，我爱你”。

“疏桐，等我……” 他的声音微弱，却带着坚定的信念。

就在这时，怀表突然发出强烈的金色流光，光芒顺着他的血脉蔓延，与他身上的淡红色光融合，形成一道耀眼的光柱。蚀骨兽被光柱的力量震慑，纷纷后退。

沈砚感觉到一股强大的力量涌入体内，心契的连接变得无比清晰，他能听到林疏桐的声音，带着焦急和担忧：“沈砚，不要放弃，我在等你！”

“疏桐！” 沈砚的眼睛亮了起来，他猛地挥刀，光柱化作一道利刃，砍向蚀骨兽群。蚀骨兽惨叫着倒下，黑色的身体在光柱中一点点消散。

陆星眠和顾晏之惊讶地看着这一幕，没想到怀表会在关键时刻爆发力量。

沈砚的力量越来越强，他借助光柱的力量，将所有的蚀骨兽全部消灭。当最后一只蚀骨兽倒下时，他的身体再也支撑不住，倒在地上。怀表的流光渐渐散去，他的意识也陷入了昏迷。

陆星眠和顾晏之连忙冲过去，扶起沈砚。顾晏之检查了一下他的伤口，脸色凝重：“他体内的蚀骨兽毒液已经侵入心脏，而且影化反噬也到了极限，必须尽快用流光草为他疗伤，否则他会变成影化傀儡。”

两人扶起沈砚，快速离开了忘川谷。谷地里，那道巨大的时空裂隙依旧泛着淡紫色的光，仿佛在诉说着这里的危险与神秘。

越野车行驶在返回藏锋斋的路上，陆星眠将流光草的汁液涂抹在沈砚的伤口上，金色的汁液顺着伤口蔓延，黑色的毒液以肉眼可见的速度消退。沈砚的脸色渐渐恢复了一丝血色，眉头也舒展了许多。

顾晏之坐在副驾驶座上，看着窗外的山林，眼神复杂。他没想到，自己竟然会和曾经的敌人并肩作战，更没想到，沈砚对林疏桐的感情，竟然如此深厚。

“等唤醒疏桐后，我会遵守承诺，放你离开。” 陆星眠突然开口道。

顾晏之愣了一下，随即笑了笑：“不用了。破界派已经解散，我也无处可去。如果你们不嫌弃，我愿意留下来，帮你们处理联盟的后续事务，也算弥补我之前的过错。”

陆星眠有些意外，却也点了点头：“好。”

车子渐渐驶离山林，向旧城区的方向开去。沈砚还在昏迷中，嘴角却带着一丝淡淡的笑容，仿佛在梦中与林疏桐相遇。怀表贴在他的胸口，依旧散发着微弱的暖意，心契的连接从未断绝。

陆星眠看着昏迷的沈砚，又摸了摸怀里的流光草，心里充满了希望。他知道，只要回到藏锋斋，用流光草和影忍血誓为引，就能打开流光境，唤醒林疏桐。而这一次，他们一定会守护好彼此，再也不分开。

阳光透过车窗，照在沈砚的脸上，也照在怀表上。怀表的表芯，在无人察觉的情况下，轻轻转动了一下，发出极轻的 “咔哒” 声，像是时光的低语，又像是希望的序曲。